Gần đây, một cộng đồng địa phương gồm những nhà chuyên môn trẻ tuổi, sinh viên, cùng những nhà hoạt động bắt đầu thành lập một tổ chức không vụ lợi lấy tên là Little Saigon Foundation, để ghi nhận sự đóng góp của người Mỹ gốc Việt. Mục đích của tổ chức là vận động để được thành phố San Diego công nhận việc chọn lựa khu vực gồm sáu khu phố, nằm giữa đường Euclid với Highland làm “Little Saigon,” theo báo San Diego Union Tribune.
Ðại lộ El Cajon ở San Diego, nơi tập trung nhiều hàng quán của người gốc Việt, bức hình cho thấy văn hóa Việt Nam ảnh hưởng cả đến người địa phương qua chiếc nón lá tại khu sinh hoạt về nghệ thuật nằm cùng trên con đường. (Hình: DowntownElCajon.com)
Một sinh viên ngành thiết kế đô thị thuộc trường đại học UCSD tên Thao Nguyen nhận thấy địa điểm nằm chung quanh đại lộ El Cajon, ở City Heights sẽ thu hút được khách du lịch nhờ những trung tâm thương mãi của sắc tộc thiểu số.
Frank Vuong, chủ tịch Little Saigon Foundation nói, “Yếu tố quan trọng ở đây chính là bản sắc và sự sở hữu của cộng đồng. Bằng cách chọn tên ‘Little Saigon’ cho một khu vực kinh doanh, chúng ta đem lại cho mọi người trong khu vực ấy một niềm tự hào và quyền làm chủ của mình.”
Tổ chức trên đã tiến được thêm một bước gần đến mục tiêu, khi El Cajon Boulevard Business Improvement Association chấp thuận cho phép treo biểu ngữ ghi tên khu vực này là Little Saigon. Nhiều sinh viên ngành kỹ nghệ họa cùng trình nạp các bản thiết kế đề nghị của mình.
Cũng theo báo San Diego Union Tribune, bản thiết kế vào chung kết của Danielle Goodman, được 120 doanh nghiệp trong khu vực bỏ phiếu bầu, trong đó người Mỹ gốc Việt chiếm hết 70%. Trong một cuộc thăm dò ý kiến về bản thiết kế của Goodman, 90% trong số các thương gia người Mỹ gốc Việt và những người khác, đều cho rằng những biểu ngữ ấy sẽ giúp cho việc kinh doanh được cải tiến hơn.
Nghị viên thành phố, Todd Gloria, người ủng hộ việc đặt tên, nói, “Theo tôi việc này sẽ giúp cho đại lộ (El Cajon) được khang trang hơn, giá trị bất động sản tăng cao hơn, đồng thời giúp thu hút được thêm nhiều doanh nghiệp khác vào trong khu vực, kể cả những ngành kinh doanh không do người gốc Việt làm chủ. Ðiều chắc chắn là mọi người trong khu vực đều hưởng phúc lợi, kể cả cộng đồng của mọi sắc dân ở trong Mid-City.”
Nhờ thành lập một khu vực Little Saigon chính thức để nêu bật cộng đồng người gốc Việt, San Diego sẽ gia nhập với một số vài thành phố khác như Westminster ở Quận Cam và San Jose.
Báo San Diego Union Tribune trích lời Frank Vuong nói, “Ở Westminster, thuộc Quận Cam, người ta hãnh diện tuyên bố Little Saigon là nhà của mình, nơi mà họ định sẽ sống mãn nguyện đến hết đời. Ðây là mái nhà mà họ sẽ phải đấu tranh để bảo tồn và cải tiến hơn. Ở City Heights, thuộc San Diego, chúng tôi cũng nuôi cùng một tâm tình tương tự cho một Little Saigon.”
Tổ chức Little Saigon Foundation đang làm việc với El Cajon Boulevard Business Improvement Association, Price Charities, Local Initiavives Support Coalition, cùng các giới chức thành phố về một kế hoạch tổng quan hơn, bao gồm việc khuyến khích đi bầu nhiều hơn, cải tiến giáo dục việc làm thống kê dân số, đồng thời bắt đầu một dự án làm đẹp cho các doanh nghiệp và khu vực dân cư ở chung quanh.
Frank Vương kết luận, “Ðây mới thật sự là giấc mơ Mỹ Quốc, về những di dân đặt chân đến Hoa Kỳ, góp tay tô điểm thêm cho đất nước này qua nền văn hóa và kinh nghiệm cá biệt của mình.”