Rõ ràng bàn san bằng tỷ số ở phút 90 của Birmingham là một sai lầm của trọng tài. Nhưng phải thừa nhận MU đã gặp một cái “dớp” thực sự tại St.Andrew’s.
Chuỗi 4 trận thắng liên tục của MU ở Premier League đã bất ngờ bị chặn đứng tại St.Andrew’s. Ai xem trận này cũng đều công nhận Quỷ đỏ xứng đáng có 3 điểm. Đội quân của Sir Alex Ferguson đã thi đấu hoàn toàn trên chân, tạo ra khá nhiều cơ hội và có bàn thắng dẫn trước đến tận phút 90. Nhưng một sai lầm tai hại của trọng tài đã phá hỏng kế hoạch giành chiến thắng của nhà Á quân. Sir Alex có lý khi chỉ trích trọng tài. Nhưng khi đã bình tĩnh lại, có thể ông cũng không còn quá nuối tiếc bởi hai điều: Thứ nhất, MU vẫn đang ngự trị ở vị trí số 1 với thành tích bất bại. Và thứ hai, theo thống kê, St.Andrew’s thực sự là một “tử địa” của các đội bóng lớn ở Premier League.
Người ta đã nhẩm tính được rằng trong 18 tháng qua, Birmingham chưa từng gục ngã trước nhóm “Lục đại gia” của giải Ngoại hạng bao gồm Chelsea, MU, Arsenal, Liverpool, Man City và Tottenham trên sân nhà. Đó là một kỷ lục thực sự với một đội bóng được đánh giá ở hàng trung bình của xứ sương mù (hiện đang lận đận ở vị trí 16). Sân St.Andrew’s vì thế đang được ví như một pháo đài bất khả xâm phạm với 6 ông lớn. Suốt từ mùa giải năm ngoái, không đội nào trong số này ra về với 3 điểm trọn vẹn.
St.Andrew’s là miền đất dữ với MU và các đại gia khác
Ngày 9/1/2010, chính MU đã hành quân đến đây và rồi phải may mắn lắm mới ra về với 1 điểm. Patrice Evra trước trận đấu đêm qua còn phải “rùng mình” khi nhớ lại chuyến đi tới St.Andrew’s mùa trước khi cho rằng đó là nơi “lạnh lẽo” nhất ở Anh. Có thể Evra nhắc đến khí hậu vốn lạnh hơn các vùng khác của khu vực Midlands mỗi khi mùa đông về, nhưng cũng không quá nếu coi nơi này là một “tử địa” bị “ám”, chẳng những "ám" đội khách mà còn "ám" cả trọng tài.
Sự thực là bằng cách này hay cách khác, Birmingham vẫn luôn kiếm được điểm trước các ông lớn khi chơi trước khán giả nhà. Cách đây 1 tháng, họ ghi bàn dẫn trước Chelsea rồi sau đó lui về chịu trận. Đội bóng thành London ra sức tấn công, tạo ra rất nhiều cơ hội nhưng ngay cả một “thiện xạ” như Drogba vẫn không thể “bắn” tung mảnh lưới Ben Foster. Trận đó, cựu thủ môn của MU được bầu là người chơi hay nhất với hàng chục lần bay người cản phá ngoạn mục không ngờ. Đến một đội có sức tấn công biến hóa như Arsenal cũng chỉ có thể ghi 1 bàn vào lưới Birmingham khi tới đây thi đấu hồi tháng 3/2010. Tất cả những hàng công hùng mạnh của Man xanh, Tottenham hay Liverpool đều chẳng tài nào xuyên thủng mảnh lưới của đội chủ sân St.Andrew’s quá 1 lần.
Sức nóng từ khoảng 3 vạn khán giả ở nơi đây chắc chắn chỉ là bình thường nếu so với các sân khác. Nhưng nó cũng đủ khiến các đại gia bỗng trở nên đen đủi kỳ lạ. Berbatov đêm qua có một cú sút trúng cột dọc, Vidic cũng có pha đánh đầu bị cản phá đáng tiếc, cú treo bóng kỹ thuật của Giggs cũng bị cản trong gang tấc. Chỉ cần thành công một trong các tình huống đó, MU đã có thể “phá dớp” và chắc chắn sẽ kiếm được 3 điểm.
Rooney tiếc nuối với những cơ hội bị bỏ lỡ
Dẫu vậy, cũng phải khen ngợi ý chí và toan tính chiến thuật của Birmingham trước mỗi cuộc đối đầu với các đối thủ mà họ tự cho mình ở cửa dưới. HLV Alex McLeish trong cơn khát tiền để shopping vẫn đủ tỉnh táo để nhận ra rằng ông phải chơi 4-5-1 mới có hy vọng hạn chế sức công phá của MU. Giống như cuộc đối đầu với Chelsea, Birmingham đã thiết lập một hàng thủ nhiều tầng, qua đó phong tỏa khá tốt cặp bài trùng Rooney – Berbatov. Tuyến giữa tích cực tranh chấp cũng làm giảm đáng kể sức sáng tạo của đối thủ tới từ Manchester. Tinh thần chiến đấu của Birmingham cũng rất đáng để ngợi ca. Bị dẫn trước nhưng họ vẫn bình tĩnh phòng thủ và kiên nhẫn chờ thời cơ tổ chức tấn công.
Cũng cần nhớ rằng, trước trận này, Birmingham đã nghỉ 2 tuần không đá, trong khi MU chỉ được nghỉ 2 ngày. Thể lực ảnh hưởng tới sự tập trung lúc cuối trận và Birmingham đã biết cách khai thác điểm yếu ấy của MU. Chắc chắn với trận hòa của Quỷ đỏ, những đối thủ khác đang cạnh tranh ngôi đầu sẽ mở cờ trong bụng. Nhưng cũng cần lưu ý, cuối tuần này, đến lượt Arsenal hành quân tới St.Andrew’s.
Chuỗi 4 trận thắng liên tục của MU ở Premier League đã bất ngờ bị chặn đứng tại St.Andrew’s. Ai xem trận này cũng đều công nhận Quỷ đỏ xứng đáng có 3 điểm. Đội quân của Sir Alex Ferguson đã thi đấu hoàn toàn trên chân, tạo ra khá nhiều cơ hội và có bàn thắng dẫn trước đến tận phút 90. Nhưng một sai lầm tai hại của trọng tài đã phá hỏng kế hoạch giành chiến thắng của nhà Á quân. Sir Alex có lý khi chỉ trích trọng tài. Nhưng khi đã bình tĩnh lại, có thể ông cũng không còn quá nuối tiếc bởi hai điều: Thứ nhất, MU vẫn đang ngự trị ở vị trí số 1 với thành tích bất bại. Và thứ hai, theo thống kê, St.Andrew’s thực sự là một “tử địa” của các đội bóng lớn ở Premier League.
Người ta đã nhẩm tính được rằng trong 18 tháng qua, Birmingham chưa từng gục ngã trước nhóm “Lục đại gia” của giải Ngoại hạng bao gồm Chelsea, MU, Arsenal, Liverpool, Man City và Tottenham trên sân nhà. Đó là một kỷ lục thực sự với một đội bóng được đánh giá ở hàng trung bình của xứ sương mù (hiện đang lận đận ở vị trí 16). Sân St.Andrew’s vì thế đang được ví như một pháo đài bất khả xâm phạm với 6 ông lớn. Suốt từ mùa giải năm ngoái, không đội nào trong số này ra về với 3 điểm trọn vẹn.
St.Andrew’s là miền đất dữ với MU và các đại gia khác
Ngày 9/1/2010, chính MU đã hành quân đến đây và rồi phải may mắn lắm mới ra về với 1 điểm. Patrice Evra trước trận đấu đêm qua còn phải “rùng mình” khi nhớ lại chuyến đi tới St.Andrew’s mùa trước khi cho rằng đó là nơi “lạnh lẽo” nhất ở Anh. Có thể Evra nhắc đến khí hậu vốn lạnh hơn các vùng khác của khu vực Midlands mỗi khi mùa đông về, nhưng cũng không quá nếu coi nơi này là một “tử địa” bị “ám”, chẳng những "ám" đội khách mà còn "ám" cả trọng tài.
Sự thực là bằng cách này hay cách khác, Birmingham vẫn luôn kiếm được điểm trước các ông lớn khi chơi trước khán giả nhà. Cách đây 1 tháng, họ ghi bàn dẫn trước Chelsea rồi sau đó lui về chịu trận. Đội bóng thành London ra sức tấn công, tạo ra rất nhiều cơ hội nhưng ngay cả một “thiện xạ” như Drogba vẫn không thể “bắn” tung mảnh lưới Ben Foster. Trận đó, cựu thủ môn của MU được bầu là người chơi hay nhất với hàng chục lần bay người cản phá ngoạn mục không ngờ. Đến một đội có sức tấn công biến hóa như Arsenal cũng chỉ có thể ghi 1 bàn vào lưới Birmingham khi tới đây thi đấu hồi tháng 3/2010. Tất cả những hàng công hùng mạnh của Man xanh, Tottenham hay Liverpool đều chẳng tài nào xuyên thủng mảnh lưới của đội chủ sân St.Andrew’s quá 1 lần.
Sức nóng từ khoảng 3 vạn khán giả ở nơi đây chắc chắn chỉ là bình thường nếu so với các sân khác. Nhưng nó cũng đủ khiến các đại gia bỗng trở nên đen đủi kỳ lạ. Berbatov đêm qua có một cú sút trúng cột dọc, Vidic cũng có pha đánh đầu bị cản phá đáng tiếc, cú treo bóng kỹ thuật của Giggs cũng bị cản trong gang tấc. Chỉ cần thành công một trong các tình huống đó, MU đã có thể “phá dớp” và chắc chắn sẽ kiếm được 3 điểm.
Rooney tiếc nuối với những cơ hội bị bỏ lỡ
Dẫu vậy, cũng phải khen ngợi ý chí và toan tính chiến thuật của Birmingham trước mỗi cuộc đối đầu với các đối thủ mà họ tự cho mình ở cửa dưới. HLV Alex McLeish trong cơn khát tiền để shopping vẫn đủ tỉnh táo để nhận ra rằng ông phải chơi 4-5-1 mới có hy vọng hạn chế sức công phá của MU. Giống như cuộc đối đầu với Chelsea, Birmingham đã thiết lập một hàng thủ nhiều tầng, qua đó phong tỏa khá tốt cặp bài trùng Rooney – Berbatov. Tuyến giữa tích cực tranh chấp cũng làm giảm đáng kể sức sáng tạo của đối thủ tới từ Manchester. Tinh thần chiến đấu của Birmingham cũng rất đáng để ngợi ca. Bị dẫn trước nhưng họ vẫn bình tĩnh phòng thủ và kiên nhẫn chờ thời cơ tổ chức tấn công.
Cũng cần nhớ rằng, trước trận này, Birmingham đã nghỉ 2 tuần không đá, trong khi MU chỉ được nghỉ 2 ngày. Thể lực ảnh hưởng tới sự tập trung lúc cuối trận và Birmingham đã biết cách khai thác điểm yếu ấy của MU. Chắc chắn với trận hòa của Quỷ đỏ, những đối thủ khác đang cạnh tranh ngôi đầu sẽ mở cờ trong bụng. Nhưng cũng cần lưu ý, cuối tuần này, đến lượt Arsenal hành quân tới St.Andrew’s.
Thành tích đáng khen của Birmingham trước các ông lớn:
v Arsenal
27/3/2010 – 1-1
27/3/2010 – 1-1
v Chelsea
26/12/2009 – 0-0
20/11/2010 – 1-0
26/12/2009 – 0-0
20/11/2010 – 1-0
v Liverpool
4/4/2010 – 1-1
4/4/2010 – 1-1
v Manchester City
1/11/2009 – 0-0
1/11/2009 – 0-0
v Manchester United
9/1/2010 – 1-1
28/12/2010 – 1-1
9/1/2010 – 1-1
28/12/2010 – 1-1
v Tottenham
30/1/2010 – 1-1
4/12/2010 – 1-1
30/1/2010 – 1-1
4/12/2010 – 1-1
(theo hn.24h)