Sáu tuần sau khi bị loại cay đắng ở Wimbledon, Federer đã trở lại khi hạ Juan Ignacio Chela 7-6 (7) , 6-3 ở vòng hai Rogers Cup để lập kỷ lục về số trận thắng trong lịch sử hệ thống Masters 1000 (hay còn gọi là Masters Series)
Dù đang sa sút và đã trải qua gần 7 tháng trắng tay, "Tàu tốc hành" vẫn được xem là cửa trên khi tiếp đối thủ Argentina này, nhất là khi họ so tài trên mặt sân cứng, chứ không phải đất nện sở trường của Chela.
Tất cả những nỗ lực của Chela chỉ mang đến set thứ nhất khá căng thẳng, khi anh cứu được 5 set-point trước khi gục ngã 7-9 ở loạt tie-break. Set thứ hai diễn ra chóng vánh hơn nhiều và tay vợt Thụy Sĩ đã đi tiếp sau tổng cộng 81 phút. Không ai bất ngờ khi Federer vượt qua Chela bởi đơn giản trong cả 5 lần chạm trán, tay vợt người Thụy Sĩ chưa hề chịu thua một set nào. Song chiến thắng ấy đã đánh đấu một cột mốc quan trọng. Federer đã nâng thành tích của mình ở hệ thống Masters 1000 lên 210 thắng, 65 thua, vượt qua kỷ lục cũ của huyền thoại Andre Agassi (209-73).
Federer liên tục xô đổ mọi kỷ lục
Thành tích của Federer thậm chí còn ấn tượng hơn cả Agassi. Trong khi tay vợt người Mỹ phải mất 16 năm (1990-2006) để đạt đến cột mốc ấy thì bậc đàn em của anh chỉ mất có 10 năm. Federer giành trận thắng đầu tiên trong khuôn khổ hệ thống này là ở vòng một Miami Masters 2000. Thành tích của Federer đã vượt trên Pete Sampras (190), Rafael Nadal (180) và bỏ xa Andy Roddick (141).
Có thể phải khá lâu nữa mới có người vượt qua cột mốc mà Federer vừa tạo dựng, song kỷ lục đó rốt cuộc cũng chỉ có ý nghĩa tương đối. Nên nhớ Rafael Nadal mới xứng đáng với biệt danh "Ngài Masters 1000". Mới 24 tuổi, anh đã thi đấu 215 trận trong khuôn khổ Masters 1000 với tỷ lệ thắng thua cực cao (180-35). Sau chức vô địch Monte Carlo hồi tháng Tư, Nadal đã vượt qua chính huyền thoại Agassi để lập kỷ lục 18 danh hiệu Masters 1000. Federer hiện mới đứng thứ 3 trong tốp này (16), và vẫn đang tìm kiếm chức vô địch Master 1000 đầu tiên kể từ giải Cincinnati hồi tháng Tám năm ngoái.
Nadal mới chỉ 24 tuổi và Ngài Masters vẫn còn rất nhiều cơ hội để vượt mặt Federer
Rogers Cup cũng là lần đầu tiên, Federer thi đấu với tư cách tay vợt số ba thế giới kể từ Masters Cup 2003, giải đấu mà anh đã lên ngôi vô địch sau khi hạ Andre Agassi ở trận chung kết. Đối thủ kế tiếp của anh sẽ là Michal Llodra, người vừa đánh bại Nicolas Almagro 7-6 (5), 6-2. Song những thách thức thực sự thì vẫn đang chờ đợi anh ở phía trước. Nadal (1) dù gặp khá nhiều khó khăn nhưng vẫn hạ Stanislas, đồng hương của Federer với tỷ số 7-6 (12), 6-3. Djokovic (3) cũng vượt qua Benneteau sau hai set với cùng tỷ số 7-5. Và đừng quên Murray (4), người vừa đánh bại Xavier Malisse 7-5, 6-2.
Chủ nhật vừa rồi, Federer đã kỷ niệm sinh nhật lần thứ 29 của mình (8/8). Một chiến thắng ở Toronto sẽ là món quà muộn mà anh tự tặng cho chính mình. Hơn thế nữa, đó cũng sẽ là một cú hích tinh thần rất lớn trước thềm Mỹ mở rộng. Federer chưa chịu đầu hàng, chắc chắn!
Những huyền thoại của Masters 1000 (hay còn gọi Masters Series)
1.Roger Federer 210 thắng – 65 thua
2.Andre Agassi 209-73
3.Pete Sampras 190-70
4.Rafael Nadal 180-35
5.Andy Roddick 141-57
(theo 24h)