Ông Tân Nguyễn, cựu ứng cử viên Dân Biểu Hạ Viện Hoa Kỳ, từng tranh cử chiếc ghế của đương kim Dân Biểu Loretta Sanchez, hôm Thứ Ba bị một bồi thẩm đoàn liên bang kết tội nói dối nhân viên điều tra, liên quan đến việc gởi 14,000 lá thư có nội dung gây tranh cãi đến các cử tri gốc Latino trong cuộc tranh cử với Dân Biểu Loretta Sanchez hồi năm 2006.
Cựu ứng cử viên Tân Nguyễn. (Hình: Ðỗ Dzũng/Người Việt)
Ðối với cáo buộc thứ hai, cho rằng ông Tân Nguyễn yêu cầu một nhân viên đứng ra “gánh” tội thay, bồi thẩm đoàn không thể thống nhất ý kiến với kết quả bỏ phiếu là 9-3.
Ðây là phiên tòa thứ nhì liên quan đến các cáo buộc đối với ông Tân Nguyễn. Lần trước, bồi thẩm đoàn không thể thống nhất ý kiến nên phải xử lại.
Nhật báo Người Việt gọi điện thoại cho ông Tân để được nghe ý kiến của ông, nhưng không nhận được hồi âm.
Trong khi đó, văn phòng Dân Biểu Loretta Sanchez cho nhật báo Người Việt biết bà “không có ý kiến” trong việc này.
Tòa liên bang sẽ tuyên án ông Tân Nguyễn vào ngày 14 tháng 2, 2011 với mức án tối đa là 20 năm.
Luật Sư Dean Steward, đại diện cho ông Tân, cho biết khả năng thân chủ của ông sẽ kháng án là “rất, rất cao.”
Ông Tân Nguyễn, thuộc đảng Cộng Hòa, bị kết tội cản trở công lý khi nói với nhân viên điều tra là ông không dính líu gì đến những lá thư trong khi thực sự là có.
Trong cuộc tranh cử với đối thủ Loretta Sanchez, đảng Dân Chủ, năm 2006, nhằm giành chiếc ghế Ðịa Hạt 47, văn phòng vận động tranh cử của ông Tân đã gởi hàng ngàn lá thư, được viết bằng tiếng Tây Ban Nha, đến những người có tên họ gốc Latino và có nơi sinh ở nước ngoài “nhắc nhở là nếu họ không phải công dân mà đi bầu thì có thể bị bắt.”
Sự việc làm các nhà điều tra nghi ngờ có yếu tố “hăm dọa” cử tri làm bộ trưởng phụ trách bầu cử California phải gởi ra một thông báo bảo đảm quyền đi bầu của họ.
Khi sự việc đổ bể, ông Tân bác bỏ có liên quan đến các lá thư và công khai nói rằng một nhân viên trong ban vận động của ông, cô Chi Ðinh, gởi những lá thư này ra.
Tại phiên tòa, Luật Sư Dean Steward nói rằng ông Tân có nhìn thấy lá thư viết bằng tiếng Anh chứ không có gì khác. Luật sư cũng nói rằng những lá thư được thực hiện là do ý kiến của ông Roger Rudman, cố vấn cuộc vận động, và do ông Mark Nguyễn, bạn học của ông Tân, trả tiền và gởi ra.
Hai công tố viên Greg Staples và D.W. Tunnage không bác bỏ sự liên quan của ông Roger Rudmen và ông Mark Nguyễn, nhưng lại đưa ra bằng chứng cho thấy ông Tân có tham gia chiến lược này từ đầu tới đuôi.
Công tố viên Staples cho rằng họ đang xem xét việc xin xử lại với cáo trạng thứ nhì.
Trong cuộc bầu cử năm nay, ông Tân Nguyễn định ra tranh cử với bà Sanchez lần nữa, nhưng lại bị thua ông Trần Thái Văn trong cuộc bầu cử sơ bộ của đảng Cộng Hòa trước đó.
Kết quả của cuộc bầu cử ngày 2 tháng 11 cho thấy bà Sanchez tiếp tục thắng.
